도널드 트럼프 미국 대통령, 김정은 북한 국무위원장, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 /사진=연합뉴스



[파이낸셜뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 이래 여러 차례 김정은 북한 국무위원장과의 대화 의지를 밝혔다. 최근에는 이미 물밑소통 중이라고도 밝혀 북미대화가 머지않아 추진될 조짐을 보이고 있다.

트럼프 1기 정부 때 북미대화의 중재자는 우리나라였지만, 이번에는 한국이 낄 자리가 없을 것이라는 우려가 나온다. 남북관계가 절단이 나 할 수 있는 역할이 없기도 하지만, 러시아가 북한과 혈맹관계를 맺으면서 유력한 중재자로 떠올라서다.


햇살론 신용불량자트럼프 "김정은 소통 중"..韓 패싱 이미 현실화됐을 수도

트럼프 대통령은 지난달 31일(현지시간) 백악관에서 김 위원장에게 연락할 계획이 있는지 묻는 질문에 “우리는 소통이 되고 있다(we have, there is communication)”며 “아마 어느 시점에 우리는 무엇인가 할 것”이라고 밝혔다. 군인대출추천

북미 간 물밑소통이 이미 이뤄지고 있다는 의미로 읽히는데, 우리 정부는 외국정상 발언에 대해 언급할 수 없다면서 말을 아끼고 있다. 이를 두고 이미 북미대화에서의 한국 ‘패싱’은 현실화됐다는 지적이 나온다.
양무진 북한대학원대학교 교수는 “비공식적으로 리처드 그레넬 백악관 특사나 알렉스 웡 국가안보 채권채무조정 수석부보좌관 등이 주뉴욕북한대표부 측과 전화나 이메일 접촉을 했을 가능성은 충분하다”며 “대면접촉 발전 징후는 보이지 않지만, 좀 더 적극적으로 대화를 촉구하는 것”이라고 짚었다.
남성욱 숙명여대 석좌교수는 “트럼프 대통령과 김 위원장이 이미 편지를 주고 받고 있을 수 있다고 본다”며 “이런 북미 소통 내용은 한미 간에 공유가 되지 않고 수시상환 있는 것 같고, 대화가 시작돼도 결과를 통보하는 정도가 될 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 과거 북미대화 실패 경험 때문에 한국이 끼지 않길 바라는 눈치”라고 분석했다.


혈맹 거듭난 북러-푸틴 존중하는 트럼프.."韓 불리한 국면"

북미대화에서 한국이 서브프라임 모기지 패싱 당한다면 중재자 역할은 러시아가 맡을 것이라는 전망이 많다. 현재 대북 영향력이 가장 큰 국가가 러시아라서다. 북러는 우크라이나 전쟁을 계기로 군사협력을 지속했고, 북한군 파병까지 이뤄지면서 지금은 혈맹으로까지 발전했다는 평가가 나오고 있다.

미국의 중재로 우크라 전쟁이 종전되더라도 북러관계는 지속될 것이라는 예상이 많다. 종전협상 중임에도 북한은 러 측을 ‘동지’라는 격상된 표현으로 부르며 추가파병을 했고, 김 위원장은 내달 9일 러시아 전승절에 방러 예정이다.
홍민 통일연구원 선임연구위원은 “우크라 전쟁이 종전되면 북러가 중장기 군사협력과 경제협력 위주로 하는 등 범위가 넓어지고 얕아질 순 있어도 관계 자체에 큰 타격을 입을 가능성은 높지 않다”며 “거기다 트럼프 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 위상을 존중해준다는 점에서 먼저 북미대화 중재를 요청할 가능성도 배제하긴 어렵다”고 지적했다. 이어 “북 측을 지지하는 입장에서 중재하면 우리에겐 불리한 국면이 펼쳐질 수 있다”고 우려했다.
임은정 공주대 국제학부 교수는 “우크라 전쟁이 어느 정도 마무리되면 푸틴 대통령이 북미대화의 중간역할에 나서는 것도 상상할 수 있다”며 “과거 6자회담은 중국이 주도했다면, 지금은 대북 영향력이 가장 큰 나라가 러시아가 됐으니 나설 수도 있다는 것”이라고 내다봤다.
여기에 북한은 최근 중국과의 관계 개선도 시도하고 있는 상황이다. 중러도 거리를 좁히고 있어 러시아 전승절을 계기로 북중러 정상이 한 데 모일 가능성도 제기되는 상황이다. 중국과 북한의 전승절을 비롯한 기념일들도 75주년이나 80주년 등 권위주의 국가들이 의미 깊게 여기는 5년 단위로 꺾이는 때를 맞은 터라, 올해 북중러가 뭉칠 여러 계기가 즐비하다.
학계에선 북중러 3국이 뭉치기는 어렵다고 보지만, 북중·북러·중러 등 양자관계는 강화될 것이라 전망한다. 때문에 북미대화가 시작되면 북중러가 각자의 이해관계에 따라 이끌고, 그 과정에서 우리나라는 안보 위험을 안게 될 수도 있다는 것이다.
uknow@fnnews.com 김윤호 기자